由于中国现有的无标识塑料制品很多，很难进行识别，为了对不同品种的塑料进行区分，以便进行分类回收，首先要掌握识别不同塑料的知识。

外貌鉴别

从塑料外观上看，可以初步辨别出塑料制品属于热塑性、热固性或弹性体类。普通热塑性塑料有两种类型：结晶的和无定形的。晶型塑料外观为半透明，乳浊状或不透明，仅在薄膜状态下呈透明，硬度由软至硬，无角质。无定型一般为无色，无添加剂时为全透明，硬度从硬性到胶状(常有增塑剂等添加剂加入)从角质到硬性。热固塑料通常含有填充物并且不透明，如果没有填充物则是透明的。弹力体手感为橡胶状，具有一定的伸缩性。

发热鉴别

以上三种塑料的加热特性也各有不同，可通过加热降解塑料加工方法加以鉴别。热塑胶在加热时软化，易熔化，熔化后变得透明，常能从熔体中抽出丝，一般容易热合。热固塑料在加热到材料分解之前，保持原来的硬度不变软，尺寸比较稳定，到分解温度炭化。在化学分解温度之前，弹性体加热时，不会流动，直到材料全降解塑料加工分解温度才碳化。

分解式塑料袋。

由于紫外线、氧化腐蚀、生物腐蚀等原因，塑料袋中的聚合物会造成局部或全部损坏。它意味着性能的变化，如褪色、表面破裂、破碎等。

降解性塑料袋。

在微生物(细菌和真菌)的作用下，将塑料袋中的有机质全部或局部地环境降解塑料加工转化为水、二氧化碳/甲烷、能量和新的生物体。